【기원전 1250년】 모세와 출애굽 : 유대인의 해방 이야기

기원전 1250년경, 고대 이집트에서 수세기 동안 노예로 살아온 히브리인들이 한 인물의 인도로 자유를 향한 여정을 시작했습니다.

그 인물은 바로 모세(Moses). 유대교, 기독교, 이슬람교 모두에서 위대한 예언자로 여겨지는 그는, 유대 민족의 해방자로 전해집니다.

기록에 따르면 히브리 민족은 가나안 지역의 기근으로 인해 이집트로 이주해 왔습니다. 이집트 제18왕조 초기, 특히 세티 1세(람세스 2세의 아버지) 시대에 이들이 삼각주 지역의 도시 피톰과 라암셋에서 강제 노동을 했다는 흔적도 일부 고고학적 연구로 확인됩니다.

출애굽기(Exodus)에 따르면, 히브리 소년 모세는 우연히 이집트 왕궁에서 자라게 되었고, 성장한 후 자신이 히브리인이라는 사실을 알게 됩니다.

그는 형 아론과 함께 파라오 람세스 2세를 찾아가 히브리 민족의 해방을 요청합니다.

하지만 파라오가 이를 거부하자, 성경은 하나님이 이집트에 열 가지 재앙을 내렸다고 묘사합니다. 이 재앙들에는 물이 피로 변하고, 메뚜기 떼와 흑암, 전염병, 첫째 아들의 죽음까지 포함됩니다.

일부 학자들은 이 재앙들을 자연재해(홍수, 전염병, 기후변화 등)로 해석하기도 합니다.

열 번째 재앙으로 이집트의 모든 장자가 죽임을 당하던 밤, 히브리인들은 문설주에 어린 양의 피를 발라 죽음이 그들의 집을 ‘넘어가도록(Passover)’ 했다고 합니다.

이 사건은 유대인에게 있어 신의 보호와 개입을 상징하는 결정적 사건이며, 지금도 ‘유월절(Passover)’이라는 명절로 해마다 기념되고 있습니다.

히브리인들은 이집트를 떠나 동쪽 사막으로 향합니다. 파라오는 대규모 군대를 보내 그들을 추격하지만, 모세는 ‘갈대 바다(Sea of Reeds)’를 지나며 백성을 안전하게 이끕니다.

대중적으로는 홍해를 건넜다고 잘못 알려져 있지만, 학계에서는 갯벌이나 얕은 늪지대였을 가능성을 제기합니다.

이집트 전차 부대는 이 지역을 건너는 데 실패했고, 히브리인들은 무사히 사막 지대로 빠져나올 수 있었습니다.

이후 히브리 민족은 시나이 반도에서 모세를 통해 율법(십계명 등)을 부여받고, 40년 동안 광야를 방랑합니다. 이 기간 동안 유대 민족의 정체성, 신앙, 법체계가 정립됩니다.

최종적으로 그들은 조상들의 땅인 가나안(현 팔레스타인 지역)에 정착했다고 전해집니다.

모세의 출애굽 사건은 문헌적 증거는 부족하지만, 종교적 상징성과 인류사에서 해방, 정의, 신앙의 가치를 대표하는 사건으로 받아들여집니다.

유대교ㆍ기독교ㆍ이슬람 모두에서 중요한 인물로 간주되며, 그의 이야기는 오늘날까지도 전 세계 수억 명에게 영감을 주고 있습니다.

[[역사의 정리]]